Políglota, oficialmente, es alguien que habla varios idiomas; por lo general, la palabra se usa para describir a quien tiene fluencia en por lo menos cuatro idiomas. Sin embargo, existen también los “hiperglotas”, término que se refiere a personas que hablan más de diez idiomas. Para saciar su curiosidad, a continuación les presentamos algunos hechos inusitados sobre políglotas.
No se necesita ser joven para aprender
Hasta hace poco tiempo atrás, muchos neurocientíficos creían que la infancia era el mejor período para aprender un nuevo idioma y ser fluente. Sin embargo, los estudios han mostrado que eso no es totalmente verdad: nuestra capacidad de aprender idiomas disminuye muy poco mientras envejecemos. ¡Por lo tanto, nunca es tarde para empezar a estudiar!
Preservación de la memoria
Aprender un nuevo idioma exige mucho de todos nuestros sistemas de memoria: la procesal –es la que programa los músculos para los pequeños movimientos exigidos en la pronunciación –; la declarativa – es la que hace que nos recordemos de lo que pasó –; y la “implícita” y la “explícita” – son las que hacen que las palabras y estructuras estén siempre en la punta de la lengua.
Gracias a que modifica tanto nuestra memoria, el aprendizaje de un nuevo idioma es un excelente ejercicio para el cerebro, y varios estudios han demostrado que este presenta mejoras en la atención y la memoria. Además, de acuerdo con una investigación de la Universidad de York con inmigrantes, hablar dos idiomas puede postergar en hasta cinco años el aparecimiento de casos de demencia. Para quien habla tres idiomas, el diagnóstico viene cerca de seis años después, mientras que, para quien es fluente en cuatro o más idiomas, la enfermedad puede ser postergada incluso hasta nueve años.
Encuentro de políglotas
A Cada año, políglotas del mundo entero se reúnen en Polygloth Gathering, que suele contar con cerca de 500 participantes. El encuentro del año 2018 fue realizado en Bratislava, Eslovaquia (del 30 de mayo al 3 de junio). Para participar, no es necesario ser políglota: basta ser un apasionado por el aprendizaje de idiomas.